第174章 王國的興起

　　坐在騎士團本部的總團長室中，托德再壹次看起教會送來的聖部文書。文書洋洋灑灑六頁紙，肯定了托德的功績，贊揚了暮西騎士團在北石之戰中的表現，並且隱晦的催促著騎士團世俗化壹事。
　　托德在兩周前，拿到這封文書時，怎麽也想不通，為什麽教會要如此急迫的催促暮西騎士團世俗化。
　　按照道理說，暮西騎士團對於異種的態度，以及使用火藥等禁令武器，理應會惹怒教會才對，為何還會收到這樣的壹份聖部公文？
　　托德也曾經召開騎士團高層會議，就教會的態度和文書的內容與眾人進行了討論，但讓他失望的是，暮西騎士團的高位者們，芮契爾擅長於計謀，坎伯蘭精通於戰術，肯迪醉心於科技，其他人有的是戰鬥專家，有的是內政好手，但具有大局觀、能夠洞察勢力局勢和戰略布局的政治家卻難覓蹤跡。
　　這封文書背後隱藏的深意，自然也無人能給出合理的答案。
　　既然摸不到頭緒，索性走壹步看壹步。暮西騎士團的高層達成了壹致，世俗化勢在必行，建立壹個有著獨立政體的國家，不僅能夠對占領區進行消化，還能夠擺脫教會的陰影，逐漸獲取自治與獨立。
　　很快，暮西鎮開始為王國的建立，緊鑼密鼓的籌劃起來。
　　儀式的流程、慶典的準備、人員的安排，這些都不是問題，但有壹個環節讓所有人犯起了難。國王在受冕禮時，理應獲得大主教級別神職人員的祝福和授冠，但作為政教壹體的集權者——托德，除了國王的身份以外，還被認定為聖子，從哪裏找到合適的神職人員，來進行這壹『君權神授』的儀式呢？
　　經過壹番討論，最終決定，將王冠放置在聖十字架下的石臺上，由托德單膝跪在十字架前，取下王冠並戴在頭上。
　　這場暮西騎士團國的受冕禮，從壹開始的閱兵，接著到授冠儀式，再到騎士冊封，最後到慶典，足足持續了三天。
　　讓所有人反復談論的，除了閱兵時騎士團強大的軍事力量，以及慶典時奢華的場面，還有這樣幾件事情：
　　壹、作為騎士團世俗化後的君主，為了加強中央集權，托德舍棄了常見的爵位和封地制度，而是恢復了古泰羅早期的王國職務和薪酬發放制度。唯壹被保留的爵位只有壹個——騎士，所有騎士由國王授予，所有騎士效忠於國王。
　　二、托德在授冠儀式之後，發表了壹場在後世歷史上稱之為『宗教改革序章』的演說。演說內容包括了三部分：首先從教義和經文上，強調了天父是慈愛和包容的；接著宣布所有異教徒在暮西鎮內擁有行動自由的權力，不會遭受異端審判等迫害；最後為異種這個族群進行正名，否定了『惡魔遺腹子』這個不公正的稱謂。
　　三、鑒於鎮內人口突破了壹萬人，騎士團建國完成，托德正式將暮西鎮升級為暮西城，並公布了王城的遠期規劃和目標。
　　暮西騎士團國建立之後，由於王城仍處於修建之中，國王的議事堂放在了騎士團本部的大禮堂。不同於過去的是，托德的位置，由原本的桌首，向上移動到了高高的布道臺上。椅子也由原本的普通的扶手椅，換成了名貴樟木手工打造的華麗王座。
　　調高了座位，換了把椅子，穿了身皇袍，即便加冕儀式已經過去了數周，但托德依然無法快速的轉換角色。有時候他還會脫口而出『騎士團如何如何』、『作為總團長如何如何』，每到這個時候，坎伯蘭站在下首，總會用壹聲重重的咳嗽提醒上位者改口。
　　“先說說周邊的軍事動態吧。”托德看了眼下方桌旁的眾人，腦中仍然有著壹種恍如隔世的不真實感。兩年前，自己還是修道院中壹個食不果腹的小修士，現在居然成了壹國的君主。
　　坎伯蘭站了起來，深鎖著眉頭，看向面前的報告：“有幾件事情。第壹，根據摩爾根提供的情報，北島東北部的壹些部族，與隔海相望的蠻族正在秘密聯絡，有可能會對『利爪部族』和『黑顱部族』展開攻擊。”
　　“第二，南部兩大帝國中的法蒂瑪，宰相薩拉丁歷時半年，兵不血刃的消除了帝國內部的鬥爭，並正式成為了法蒂瑪帝國的哈裏發。”
　　“最後壹件事……”坎伯蘭停頓了片刻，看了壹眼托德，接著念道：“有消息顯示，教會及其同盟軍已經與銀環王國和蠻族簽訂了和平協議。”
　　托德聽到這裏，心中壹驚，朝著坎伯蘭問道：“和平協議？什麽時候的事情？”
　　“從情報的時間上來看，大概是在兩周前。”
　　“兩周前？那豈不是王國剛剛建立之後？”托德細細思考了壹會兒，終於明白了教會的險惡用心。
　　在過去，暮西騎士團名義上是教會的軍隊，暮西鎮是教會的領土。教會眼見著這股勢力慢慢崛起，卻沒有任何辦法能夠控制這股力量。原因有二：壹、暮西鎮與教會領地隔著銀環王國和蠻族，教會的軍隊根本無法產生軍事威懾，只能以公文的形式進行行為引導；二、暮西騎士團獨力擊退了銀環軍隊、蠻族和海盜的攻擊，在教會的眼中，這是壹股可以被利用的勢力，就這樣放棄於心不甘，卻又無計可施。
　　但隨著戰局的升級，以及實力的顯露。暮西騎士團的所作所為遠遠超過了教會的容忍範圍，接納異種族群、私藏學院逃犯、勾結北島海盜，這些事情已經讓教會意識到，暮西鎮逐漸脫離了控制，正在變為壹顆無法置之不理的毒瘤。
　　於是，表面上看起來是針對銀環聯軍，實際上是瞄準暮西騎士團的壹場陰謀，在教會的壹手策劃下，壹步壹步的被布置了開來。
　　北石礦場就是這場陰謀的第壹步，也是壹個誘騙暮西騎士團入局的『誘餌』。以允許支配占領區的壹切資源作為條件，要求騎士團在限期內攻下北石礦場。北石要塞陷落之後，銀環聯軍失去了礦場這個重要的經濟來源，自然會將暮西騎士團作為首要攻擊目標。
　　教會的第二步，就是將暮西鎮從教會勢力中獨立出來。具體做法是，先慫恿暮西騎士團世俗化，並建立國家，接著再與銀環聯軍簽署和平協議，確保後者與『暮西騎士團國』開戰時，宣戰對象是壹個王國，而不是教會的壹只軍隊，這樣就避免了違反和平協議的可能。
　　想通了這壹切，托德苦笑了起來，這次算是結結實實的被教會擺了壹道。
　　原本以為遠離東部戰場悶聲發大財，沒想到最後還是因為貪婪，被拉入了這壹場戰爭的漩渦。
　　坎伯蘭看著托德的神情，壓低聲音提醒道：“陛下，我們要做好萬全的準備，戰爭很快就要來了……”