第60章

　　偌大乾坤何事無，壸中天地井中區。
　　有人從此翻筋鬥，便是人間大丈夫。
　　話說老院子和街坊人等，將客人壹條索子縛了，直解到鄭州來。正值太尹在廳上斷事。地坊裏甲人等，解客人跪下，備說本人在刁通判府中，將不識姓名女子，趕下八角井裏去了。太尹將客人勘問。客人招稱：系本州人氏，姓蔔名吉，因販皂角往東京貨賣回來，行至板橋八角鎮五十裏外大樹下，遇見不識姓名女子。言說腳痛行走不得，欲賃車子前往鄭州東門十字街爹爹媽媽家去則個，情願出錢五百。是吉載到本家，即開門入去，並不出來。吉等已久，只見老院子出來，言說我家是刁通判廨宇，無人居住空房，不肯還銀。壹時間，同老院子進去尋看。不期女子見了，自跳在井中，並非相逼等情。
　　太尹教且將蔔吉押下牢裏，到來日押去刁通判宅裏井中打撈屍首。次日太尹委官壹員，獄中取出蔔吉，同鄰裏人等，押到刁通判廨宇裏來。街上看的人，堆肩疊背，人人都道：“刁通判府裏，時常裏面聽得神歌鬼哭。人都不敢在裏面住。”有的人道：“看今日打撈屍首何如？”
　　委官坐在交椅上，押蔔吉在面前跪下。委官問老院子並四鄰人等，蔔吉如何趕這女子落井。蔔吉告道：“女子自跳入井，並不曾趕他下去。”委官叫：“打撈水手過來！”水手唱了喏，著了水背心。委官道：“奉本州臺旨，委我押妳下井。妳須仔細打撈！”水手道：“方才小人去井中看驗，約有三五十丈深淺。若只恁地下去，多不濟事。須用爪紮轆轤，有急事時，叫得應。”委官道：“要用甚物件，好叫壹面即速辦來。”
　　水手道：“要爪縛轆轤，架上要用三十丈索子，壹個大竹籮，壹個大銅鈴，人夫二十名。若有急，便搖動鈴響，上面好拽起來。”不多時，都取辦完備。水手紮縛了轆轤、銅鈴、竹籮，俱完備了，便道：“請郎中臺旨，教下井去打撈。”委官道：“妳眾水手中，著壹個會水了得的下去。”四五個人扶著轆轤，壹個水手下竹籮坐了。兩三人掇那竹籮下井欄裏去，四個人便放轆轤，約莫放下去有二十余丈，只聽得銅鈴響得緊。委官叫眾人退後，急把轆轤絞上籮來。眾人見了，壹齊吶聲喊。看那籮裏時，亙古未聞，於今罕見。那水手當初下去，紅紅白白的壹個人，如今絞上來看時，壹個臉便如蠟皮也似黃的，手腳卻板僵，死在籮裏了。委官叫擡在壹邊，壹面叫水手老小扛回家去殯殮，不在話下。
　　委官道：“終不成只壹個下去，了不得公事，便罷了。再別差壹個水手下去。”眾水手齊告道：“郎中在上！眾人家中都有老小。適才見這樣子麽！著甚來由，把性命打水撇兒？斷然不敢下去。若是郎中定要小人等下去，情願押到知州相公面前，吃打也是岸上死。實是下去不得。”委官道：“這也怪不得。我們卻是如何得這婦人的屍首上來。妳壹幹人都在此押著蔔吉，等我去稟復知州相公商議則個。”委官上了轎，說了壹遍，知州也沒做道理處。
　　委官道：“地方人等，都說刁通判府中不幹凈，不意今日又死了壹個水手，誰人再敢下去。只是打撈不得那婦人的屍首起來，如何斷得蔔吉的公事。依卑職愚見，不若只做蔔吉著，教蔔吉下去打撈。便下井死了，也可償命。”知州道：“也說得是，妳自去處分。”
　　委官辭了知州再到井邊，押過蔔吉來，委官道：“是妳趕婦人下井，妳自下去打撈屍首起來。我稟過知州相公，出豁妳的罪。”蔔吉道：“小人情願下去，只要壹把短刀防身。”眾人道：“說得是！”隨即除下枷，去了木杻，與他壹把短刀。押那蔔吉在籮裏坐了，放下轆轤。
　　許多時，不見到底，眾人發起喊來道：“以前的水手下去時，只二十來丈索子便鈴響，這番索子在轆轤上看看放盡，卻不作怪。放許多長索，兀自未能夠到底。”正說未了，轆轤不動，鈴也不響。
　　且不說井上眾人，卻說蔔吉到井底下，擡起頭來看時，見井口壹點明亮。外面打壹摸時，卻沒有水。把腳來踏時，是實落地，壹面摸，壹面行。約莫行了壹二裏路，見那明處，摸時卻有兩扇洞門，隨手推開，閃身入去看時，依然得見天日。蔔吉道：“井底下如何有這個所在？”提著刀正行走之間，見壹只大蟲伏在當路。蔔吉道：“傷人的想是這只大蟲。譬如妳吃了我，我左右是死！”大踏步向前，看著大蟲便殺，喝聲“著！”壹聲響亮，只見火光迸散，震得壹只手麻木了半晌。仔細看時，卻是壹只石虎。蔔吉道：“裏面必然別有去處。”又行幾步，只見兩旁松樹，中間壹條行路，都是鵝卵石砌嵌的。蔔吉道：“既是有路，前面必有個去處。”仗著刀入那松徑裏。行了壹二百步路程，閃出壹個去處，嚇得蔔吉又不敢近前。定睛看時，但見：
　　金釘朱戶，碧瓦雕檐。飛龍盤柱戲明珠，雙鳳幃屏鳴曉日；紅泥墻壁，紛紛禦柳間宮花。翠靄樓臺，淡淡祥光籠瑞影。
　　窗橫龜背，香風冉冉透黃紗。簾卷蝦須，皓月團團懸紫綺；若非天上神仙府，定是人間帝王家。
　　蔔吉道：“這是什麽去處，卻關著門，敢是神仙洞府？”欲推門又不敢，欲待回去，又無些表證。終不成只說見只石虎來，知州如何肯信我？正躊躇之間，只見呀地門開，走出壹個青衣女童來。女童叫道：“蔔大郎！聖姑姑等妳多時了！”蔔吉聽得說，想道：這個女童如何認得我，卻是什麽姑姑姓聖？我三黨之親，都沒有這個姓，他卻又等我做甚的？蔔吉只得隨女童到壹個去處。見壹所殿宇，殿上立著兩個仙童，壹個女童。當中交椅上，坐著壹個婆婆。蔔吉偷眼看時，但見那婆婆：
　　蒼形古貌，鶴發童顏。眼昏似秋月籠煙，眉白如曉霜映日；繡衣玉帶，依稀紫府元君，鳳髻龍簪，仿佛西池王母。正大仙客描不就，威嚴形像畫難成。
　　蔔吉想道：必是個神仙洞府，我是必有緣到得這裏。蔔吉便拜道：“告真仙！客人蔔吉謹參拜。”拜了四拜。婆婆道：“我這裏非凡，妳福緣有分，得到得此間，必是有功行之人，請上階賜坐。”蔔吉再三不肯坐。婆婆道：“妳是有緣之人，請坐不妨！”蔔吉方敢坐了。婆婆叫點茶來。女童獻茶已罷，婆婆道：“妳來此間，非同容易。因何至此？”
　　蔔吉道：“告姑姑！小客販皂角去東京賣了，推著空車子回來，路上見壹個婦人坐在樹下，道：“我要去投奔爹媽，腳痛了，許我五百文錢，載他到東門裏刁通判宅前。婦人道：這是我家了。下車子推門走入去了，不見出來。見我尋進去，他就跳下井裏。因此地方捉了我，解送官司。差人下井打撈，又死了壹個水手。知州只得令小人下來，見井裏有路無水，信步走到這裏。”婆婆道：“妳下井來，曾見甚的？”蔔吉道：“見壹只石虎。”婆婆道：“此物成器多年，壞人不少。凡人到此見此虎，必被他吃了。妳到剁了他壹刀，妳後來必然發跡。蔔吉！我且教妳看個人！”看著青衣女童道：“叫他出來！”