第五九七章 夜宴

　　總督府今夜宴客，張燈結彩，好不熱鬧，花廳裏壹溜拉開五張八仙桌，仆役們將精美的餐具杯具，稀罕的點心水果，悉心的擺在桌上。
　　客人們也從四面八方而來，這些人似乎早商量好的，乘坐的車馬轎子竟然同時抵達了總督府門外。
　　“老周，這幾日喝茶怎麽沒見著您……”
　　“馬老，您身子好些了？”
　　“邢將軍，什麽時候再殺壹局？我那‘紅衣元帥’好寂寞啊。”
　　“陳府臺，嘿嘿，真巧了，我新近找到個‘天靈神’，連勝十幾只蟋蟀，正想找妳挑戰呢。”
　　“那擇日不如撞日，就明天吧……”
　　壹陣熱絡的招呼後，十幾名身份不同的客人，從各自的交通工具上下來。這些人有文官有武將，有耋老有富商，都是宣府城中。有頭有臉的人物，且彼此十分熟悉，有說有笑的，看起來很是隨便。
　　直到壹位白發蒼蒼的老者從暖轎上下來，眾人才止住嬉笑，壹起向那老者行禮道：“崔老……”
　　那崔老微微頷首道：“妳們呀，這麽大冷的天，也忍心折騰我這把老骨頭。”
　　那陳府臺賠笑道：“這不咱們心裏沒底，得請您老給把把關嗎？”眾人也紛紛符合道：“是啊，您老馬識途，可得帶帶我們。”
　　那崔老搖頭笑笑道：“聽說那欽差大人，是今天要砍頭的那個沈煉的學生？”
　　“有這麽回事兒。”陳府臺輕聲道：“崔老說說，皇上把這麽個人物派來查案，是個什麽意思？”眾人也都望向那崔老，紛紛道：“這事兒透著奇怪，按說該派個跟兩邊都沒瓜葛的過來，派個人犯的學生過來，指定是要保沈煉了？”
　　那崔老輕捋著胡子，雙目中的光芒壹閃即逝，呵呵壹笑道：“操那麽多心幹什麽？當年曾大帥在時，宣府要靠咱們這些人；後來換了仇大帥、二位楊大帥，不還得靠咱們？”
　　他這話幾近露骨，讓眾人暗暗凜然，那邢將軍小聲問道：“莫非又要變天了？”
　　那崔老不置可否的笑笑道：“小李子，該吃吃，該喝喝，該咋過日子就咋過。別鹹吃蘿蔔淡操心……”說著壹揮手道：“別在門口站著了，再不進去就失禮了。”說著在兩人的攙扶下，當先進了總督府。
　　眾人壹邊體味著老頭的玄虛，壹邊跟著進去府中。
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　　前院的喧鬧聲傳到後院的簽押房中，讓商議半天也沒有頭緒的楊陸二人，更加煩躁不堪。
　　楊順眉宇間盡是浮躁之氣，背著手在堂中走來走去，讓枯坐在對面的路楷看得眼暈，忍不住出聲道：“大帥，能不能別轉了，我都要吐了。”
　　“那就別看！”楊順不耐煩地揮揮手，卻還是立住了腳，緊盯著路楷道：“妳不是號稱小諸葛嗎？怎麽出得主意這麽餿？要是早聽我的，在牢裏把沈煉弄死不就結了？”
　　路楷苦著臉道：“這話說得，您要是把沈煉弄死了，沈默還不得跟妳拼命？”說著壹臉不可思議道：“想不到這小子竟然聖眷若斯，總督府判定了，刑部確認了，陛下勾決了的死刑，他都能給掰回來……這樣的人，咱們敢惹嗎？”
　　楊順壹揚眉道：“我們可是小閣老的，他聖眷再高，能比得過小閣老？”
　　“這我不知道……”路楷搖搖頭道：“我就知道上回，小閣老授意胡植，發動言官彈劾他，又巧妙的引發了徐黨加入，兩面夾攻之下，就是小閣老也受不了，但那沈默卻得皇上庇護，僅壹個休假了事，壹根汗毛都沒傷著。”
　　楊順本是個庸碌之人，聞言變了臉色道：“那，那可如何是好？”
　　“大帥莫慌。”路楷安慰他道：“聽說那沈默跟他師父不同，並不是個壹味弄狠之人，我估計他這次來，主要是為了救人，不壹定會節外生枝。”
　　“那就好，那就好……”楊順聞言擦擦汗，坐在路楷對面道：“咱們該如何是好？”
　　“先好好伺候著。”路楷道：“待會我代表大帥跟他道個歉，然後試探壹下，要是他願意和好，那咱們就兩好合壹好，大家都開心；要是他敬酒不吃吃罰酒……”臉上閃過壹絲狠厲道：“那咱們就奉陪下去！”
　　“怎麽奉陪？”楊順問道。
　　“讓人給蕭芹帶話，只要他能說動黃臺吉帶兵來咱們這轉壹圈……”路楷沈聲道。
　　“什麽？”楊順壹下子跳腳道：“萬萬使不得！”俺答是小王子後最強的蒙古酋長，嘉靖初年便察哈爾宗主汗部迫往遼東，成為整個右翼蒙古的首領。其控制範圍東起宣化、大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠，南臨長城。後他為開辟牧場，又征服青海。甚至壹度用兵西藏，其勢力之強大，可以與二百年來任何草原霸主相提並論。
　　這麽大的領地，他沒法獨自占有，便將六個成年的兒子分封在邊界地區，拱衛自己的本部。其中他的長子黃臺吉，就在宣府邊外小白海、馬肺山壹帶駐牧，與楊順他們可以說是鄰居，卻更是世仇。
　　聽路楷竟要勾結蒙古人，楊順嚇得臉都白了，連連道：“使不得，使不得，那是要誅九族的！”
　　“大帥放心，不會有問題的……”路楷真瞧不起這家夥，心說除了溜須拍馬、欺負老百姓，妳還有什麽本事，只好耐心解釋道：“我們是大明的官員，當然不能勾結韃子了，我們這是利用！”
　　“利用？”楊順迷糊道：“怎麽個利用法？”
　　“我們出錢，請黃臺吉帶人來轉壹圈，然後再給點糧草鹽鐵什麽的打發回去，咱們各自過年。”路楷道：“說白了，就是利用他們制造個緊急軍情。只要警號壹響，什麽都得大帥說了算，那些欽差禦史都得乖乖靠邊站！”
　　“妙啊！”楊順恍然道：“軍情大如天，只要壹有軍情，我就是天，就算把那沈默禮送出境，都沒人能說我什麽！”
　　“大帥英明！”路楷點頭笑道：“想那沈默，不過是個君前取寵的弄臣，恐怕壹聽說有蒙古人入寇，咱們再嚇唬他幾句，不用送，就嚇怕了吧……”
　　兩人想著沈默倉皇落跑的樣子，快樂的哈哈大笑起來。
　　笑完了，楊順又擔心道：“黃臺吉狡詐多端，萬壹他假戲真做怎麽辦？”
　　“哈哈，大帥多慮了。”路楷笑道：“宣府城高而險峻，又是十冬臘月的，黃臺吉不會有想法的。”說著小聲道：“充其量在城外村鎮劫掠壹番，就當是給他們的報酬了。”人只要被攻破壹次道德底線，墮落的速度堪比流星，曾經的模範官員路巡按，已經徹底恬不知恥了……
　　但楊順不覺著，他反而壹臉欣慰的望著路楷道：“妳真是我的子房啊！”
　　兩人商議停當，重又信心十足起來，楊順便找來親信，吩咐他現在就出府，嘗試跟蕭芹聯系壹下，以備不時之需。這時外面也傳來管家的聲音道：“大帥，沈大人到了。”
　　“來得正好。”楊順朝路楷笑道：“咱們去迎迎這位天使，看看他吃不吃這杯敬酒。”
　　“能吃最好。”路楷點點頭道：“不吃也不怕他。”說完兩人便出了簽押房，來到堂前迎接沈大人駕到。
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　　“欽差大人到——”隨著這喊聲，花廳裏吃茶的文武官員耋老富商們，趕緊出來迎接，便見楊總督和路巡按已經出現在院中，趕緊向二位大人行禮。
　　路楷板著臉道：“諸位不必多禮，咱們還是先迎接欽差大人吧。”
　　“正是正是。”眾人便滿面笑容的湧到門前，想給欽差大人賓至如歸的感覺，可到了大門口，看到立在那裏的欽差大人，所有人便同時壹怔。
　　只見沈默竟頭戴烏紗，腳踏官靴，穿壹身緋紅的官袍，胸前補著專糾不法的獬豸，僅是肅然站在那裏，便生出壹股無形的威勢。
　　看到他這副打扮，楊順和路楷心中同時咯噔壹聲。暗道：‘來者不善啊！’但畢竟是把人家請來的，自然還得笑臉相迎道：“恭迎欽差大人……”
　　沈默的臉上露出壹絲怪異的笑容，微微欠身還禮道：“下官來晚了，還請大帥及諸位大人海涵。”
　　“哪裏哪裏……”聽他這樣說，氣氛又活潑壹些，眾人心說：‘是不是來的急，沒帶什麽像樣的衣裳，所以才穿官服來赴宴了？’
　　楊順也笑道：“沈大人快快堂上請。”
　　沈默點頭笑笑，伸手道：“大帥先請。”
　　“沈大人先請。”楊順謙遜道。
　　“那在下卻之不恭。”沈默便當先踱著官步，往花廳方向走去。但他邁步極慢，走每壹步都得停頓壹會兒……仿佛戲臺上的丞相壹般。讓跟在後面的楊順等人急得抓狂，又不能越過他，只好耐住性子跟在後面。
　　眾人不由猜測，這位年輕的大人，可能患有小兒麻痹，或者某種嚴重影響行走的後天疾病，不由紛紛投去同情的目光，心平氣和地跟在他後面……
　　於是月光下，總督府的前院裏，出現了這樣壹幕……壹個身穿官袍的年輕人，以極慢的速度踱著步子，後面跟著壹幫子便服男子，無可奈何的跟他保持同樣的速度。從大門到花廳，也就二百步的距離，卻足足用了半刻鐘。
　　當沈默吃力地擡腿邁進花廳，眾人齊齊松了口氣，道：“欽差大人請上座！”
　　沈默推辭壹番，在上位坐下。然後楊順路楷坐了主陪副陪，那白發蒼蒼的崔老卻坐了副賓的位置，與楊順壹左壹右，伴著沈默而坐。見主要人物就坐，其余人等也各安其位，爾後絲樂聲起，熱騰騰的菜肴流水般的傳上來。
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　　宣府直面蒙古，背倚京師，又緊挨著山西，三種不同文化的交融，反映在餐桌上，便是壹桌薈萃各地風味的大宴，但主菜還是壹道最能奪人眼球的烤全羊！
　　待菜上齊了，楊順便舉杯道：“欽差大人蒞臨宣府，咱們闔府上下不勝歡欣，因此齊聚壹堂，共為欽差大人接風！”眾人便壹起舉杯，跟著楊順向沈默敬酒。
　　沈默緩緩起身，壹飲而盡，翻過杯底，果然是滴酒不剩，引得眾人壹片叫好。
　　下人又斟滿酒，沈默對楊順及諸位賓客笑道：“承蒙諸位厚待，下官不勝惶恐，回敬大帥及諸位壹杯。”見他終於放下欽差架子，眾人壹直懸著的心，這才放了下來，滿飲此杯之後，花廳的氣氛也熱烈起來。
　　酒過三巡之後，楊順和路楷對視壹眼，意思是：‘趁熱打鐵吧……’
　　路楷點點頭，起身端著酒杯，朝沈默歉意地笑笑道：“今兒個白天，未曾想大水沖了龍王廟，還望欽差大人海涵。”
　　沈默聞言沒有起身，舉著酒杯，與他虛碰壹下，淡淡壹笑道：“路大人言重了，本官豈是那種公私不分之人？”
　　路楷面上帶著笑，卻聽出沈默言辭中的鋒機，顯然不願就這麽算了。他嘆了口氣，繼續道：“唉！請大人相信，咱們同侍壹代聖君，又沒有宿冤舊仇，也許下官在公務上確有失誤，但那也只是無心之失，並不是針對大人的，下官壹定改正！”官場上講究個面子，他卻當眾自抽耳光，其實是逼沈默不得不大度壹些，揭過這壹節。
　　沈默卻好似不是官場中人似的，聞言捏著酒杯，笑笑道：“現在說對錯，似乎還有些早，怎麽也得等著下官，把案子查清了再說吧？”
　　見他如此不給面子，路楷的臉色有些不好看，幹笑壹聲道：“是是是，欽差大人說得對。既然您要查案，那咱們就好好查，查個水落石出！”心說，既然妳不肯放過我，我也只好奉陪了。
　　見場面僵了，楊順心說：‘看來不讓他滿意，這小子是不會罷休的。’便起身呵呵笑道：“唉，沈大人難得來壹次宣府，怎能被那些俗務纏身呢？至於沈煉那案子，我看定然是那些妖人胡亂攀咬，牽連無辜的，明天就把他們父子無罪釋放，如何？”
　　沈默聞言盯著楊順微笑，然後又呵呵笑起來，楊順心說：‘本帥出馬果然立竿見影……’也開心大笑，眾人也陪著放聲大笑，花廳裏登時充滿了歡聲笑語，場面無比融洽。
　　沈默雖沒大笑，卻也笑得壹手直擦眼淚，壹手重重拍著楊順肉肉的膀子。雖然感覺生疼，楊順還是很開心，小聲問道：“那咱們的事兒，是不是結了？”
　　“結了結了。”沈默大度的拍拍他的肩膀道：“私事結了！”
　　眾人光笑去了，沒聽出他話中有話，紛紛舉杯道：“為了化幹戈為玉帛，幹杯！”
　　沈默便順從的幹了壹杯，在壹片歡聲笑語中，提高聲調道：“但是——”
　　花廳裏壹下子安靜下來，所有人呈石化狀態，都呆呆望向沈默，不知他又要出什麽幺蛾子。
　　楊順強笑道：“呵呵，但什麽是？”
　　“私事了了，下面就該公事了！”沈默表情壹肅，起身道：“都察院左都禦史沈默，奉旨問宣大總督話！”
　　楊順萬萬想不到，皇上竟還有口諭沒宣，不由慌亂道：“臣臣……恭請聖安。”趕緊跪在地上。
　　沈默看他壹眼，道：“聖躬安，楊大人，沈默奉旨問話，妳務必如實答來。”
　　“臣聆聽聖訓，據實回答，如有半句隱瞞，便為不忠之臣。”楊順口中下意識的回著套話，心裏卻壹團亂麻，暗暗埋怨道：‘這個沈默也太不按規矩來了，有上諭不早宣，竟壹直憋到現在，才當眾宣布，他到底要幹什麽……’
　　“妳這個宣大總督當得好，堪稱楷模呀！”便聽沈默沈聲道：“別人當總督時，宣大總是戰事連連，慘敗的戰報壹個接壹個，讓朕憂心如焚；妳這個總督當得好啊，在妳治下兩年，戰事寥寥無幾，更無壹次敗績，妳說朕是不是該重重賞妳？”
　　“臣慚愧……”楊順心中暗喜道：‘看來問題不大，是這小子故弄玄虛吧？’但聽了下面的話，他的臉都綠了……
　　只聽沈默緩緩道：“只是朕有壹事不明，請楊大將軍解惑——既然西線無戰事，為何將士陣亡人數，比整天打仗時，死的還多呢？”